expédient [2]

• 1Moyen de se tirer d'embarras, d'arriver à ses fins. L'expédient qu'ils ont pris en cette circonstance. Quel est l'expédient que Caton me propose ? [Mairet, La mort d'Asdrubal] Il y a d'autres personnes [que les avocats] à consulter, qui sont bien plus accommodantes, qui ont des expédients pour passer doucement par-dessus la loi et rendre juste ce qui n'est pas permis. [Molière, Le malade imaginaire] Le trop d'expédients peut gâter une affaire.... N'en ayons qu'un, mais qu'il soit bon. [La Fontaine, Fables] Vous avez trouvé des expédients pour rendre la confession douce. [Pascal, Les provinciales]

  Être fécond, fertile en expédients, être habile à imaginer toutes sortes de moyens de sortir d'embarras. Tout cela s'est fait par mon génie, fertile en expédients. [Fénelon, Dialogues des morts] Cette fertilité d'expédients vient moins d'étendue et de force de génie que de défaut de force et de justesse pour savoir choisir. [Fénelon, ib.] Pour toi, de qui l'esprit et délicat et fin, Prompt en expédients, en ressources fertile, Découvre d'un coup d'oeil les moyens et la fin. [Chaul. Au marquis de la Fare.]

  Il se prend souvent en mauvaise part pour indiquer une mesure qui tire d'embarras pour le moment, mais laisse subsister la difficulté. Ce n'est là qu'un expédient, ce n'est pas une solution.

• 2 Au pl. Moyens onéreux et extrêmes qu'on emploie pour se procurer de l'argent. Il est aux expédients. Le malheur de vous être trouvé chargé de dettes de famille très considérables qui vous ont forcé d'en faire encore de nouvelles et de recourir à des expédients aussi onéreux que désagréables. [Voltaire, Correspondance] Quoiqu'elle fût sans cesse aux expédients pour vivre. [Rousseau, Les confessions]
• 3Ancien terme de pratique. Sorte de conciliation dans laquelle les parties se concertaient d'avance sur la décision que le juge devait rendre. Jugement d'expédient, jugement rendu sur l'accord des parties.